Ein Mann führt Menschen durch das Ruhrgebiet. Er zeigt ihnen alltägliche und vergessene Orte, erzählt ihre Geschichten. Doch je genauer Wolfgang König seine Umgebung betrachtet, desto fremder wird ihm die Gegenwart.
Was als Stadtführung beginnt, bringt Wolfgang auf die Suche nach einem eigenen Weg. Diese Suche führt ihn zu seiner eigenen Geschichte. Auf seinen Gängen durch das Ruhrgebiet entdeckt er das Merkwürdige im Alltäglichen: in Trinkhallen, Hinterhöfen, leerstehenden Ladenlokalen und unscheinbaren Straßen. Er folgt den Spuren einer Region, in der sich Vergangenheit und Gegenwart auf eigentümliche Weise überlagern - in veränderten Straßen, verschwundenen Geschäften, erlebten Geschichten und Erinnerungen der Menschen. Dabei begegnet ihm ein Ruhrgebiet, das sich verändert hat und dessen Vergangenheit dennoch vielerorts gegenwärtig bleibt.
Tatsächlich Erlebtes und Erfundenes gehen dabei im Roman ineinander über. Wolfgang erzählt von realen Ereignissen - anderes nimmt unter seinem Blick surreale Züge an. Zugleich rücken die großen Konflikte der Gegenwart für ihn bedrohlich nah: Kriege, politische Spannungen und wachsende soziale Gegensätze. Vieles von dem, worauf er sich verlassen zu können glaubte, wird brüchig. Seine Unsicherheit wächst. - In einem verlassenen Kiosk beginnt er, eine kuriose Idee zu verwirklichen.